Les ouvrages consacrés aux pigeonniers et colombiers en France abondent, mais aucun ne fait allusion à notre département. Pourtant nos Pays de l'Ain ont été le lieu d'élection de ce patrimoine vernaculaire et leur forme dans le Bugey et le matériau pisé dans les régions de plaine en font des éléments rarissimes au niveau national.

Cet ouvrage retrace l'histoire du droit de colombier en France et plus particulièrement dans nos provinces. A l'époque médiévale, posséder un colombier devient une marque de prestige. Les seigneurs haut-justiciers ont bien compris l'avantage qu'ils peuvent tirer de cet édifice et instaurent à cet égard un droit seigneurial. Celui-ci est aboli avec la Révolution.

Encore utilisé au XIXème siècle, le pigeonnier perd tout intérêt agricole au XXème siècle pour aujourd'hui être abandonné ou changer de fonction. Au travers de nombreuses illustrations, on découvre l'architecture extérieure et l'aménagement intérieur de ces édifices. Leur locataire, le pigeon, est choyé. Outre ses qualités culinaires, cet oiseau frêle est aussi utilisé en médecine.